日期:2015-12-28(原创文章,禁止转载)
一项有关“石头剪刀布”的研究最近入选了“麻省理工学院科技评论2014年度最优”,成为我国首次入选的社会科学成果。结果,这一引入注目的成就引来全民大吐槽。包括“砖家好无聊”、“浪费科研经费”、“可获诺贝尔闲得蛋疼奖”等等。
其实这一研究和陈景润“1加1”一样,表面普通实则高深。如《麻省理工科技评论》认为,这项研究是对人们玩“石头剪刀布”方法的第一次大规 模测量,揭示了隐藏的行为模式。其中牵涉到博弈论、微观经济学、优化算法理论和计算机科学等多个前沿学科。看似普普通通的常识背后,有着并不普通的科学。
近年来,多有网友批评这样的研究是“吃饱了撑的”。与“石头剪刀布”相比,陕西师大女博士《八角茴香对卤鸡肉挥发性风味的影响及其作用机 制》似乎更贴切,不过常人只羡慕卤鸡肉的香味,却看不到实验室中的心酸。俗话说,观千剑而后晓器,这位女博士要品味多少实验失败的臭鸡肉的味道,才能找出 最优的风味啊!据我所知,一些专业还要对泔水、粪便进行提取研究,诸如此类,都是常人难以忍受的,没有对科研的赤忱和追求是难以攀登科学高峰的。
一个最为经典的案例是当年伽利略的“两个球同时落地”实验。常人都认为重的物体先落地,这是基本生活常识,然而伽利略以他的科学精神验证了 这是一个常识性错误。和“石头剪刀布”一样,科学家的职责所在,就在于揭示常识掩盖下的真相。在人类历史上,最伟大的科学家的伟大之处,也在于他为了捍卫 真理甚至可以不惜付出自己生命。
当下的科学界有不少浮躁之处,不过这并不意味着我国没有一批有着赤子之心的科学家。正是这些人的默默奉献使得近年来发表在国际重要学术期刊 的论文数飙升,量的积累为未来质的提高提供了可能。反观历史,抹杀科学、迷信常识的思潮才是科学的死敌。譬如那个特殊时期铺天盖地的“亩产万斤”“争放卫 星”的往事,正是人人以为照片“眼见为实”,报纸广播“耳听不虚”,将严谨的研究矮化为人造的常识,不愿或者不敢以科学的态度质疑现实的荒诞,才造成诸多 历史的悲剧。对于这一科学史的悲剧,我们不能学另一篇饱受质疑的论文题目——《网络会话中“呵呵” 的功能研究》,“呵呵”了之。
“石头剪刀布”是一个复杂的博弈论研究。博弈论的创立者纳什是电影《美丽心灵》的主角。冷战的铁幕终于落下,纳什被亲友们认定的疯言乱语如 今看来几乎是先知的预言。那些表面看似闲得蛋疼,甚至疯言疯语的研究往往具有指引众生的意义,就像电影的那句著名台词:He Saw The World In A Way No One Could Have Imagined(他以一种常人无法想象的方式看世界)。拷问常识、敬畏科学应该是这句话的题中之义。(付瑞生)